Глубоко в чаще, куда не ведут обычные тропы, притаился город, забытый картами и временем. Попасть сюда — судьба, от которой нет возврата. Стены домов, оплетенные корнями древних деревьев, становятся и укрытием, и ловушкой. Те, кого судьба занесла в эти края, вынуждены называть это место домом, хотя надежда на выход тлеет в каждом сердце.
Днем здесь кипит своя, особая жизнь. Люди, связанные общим роком, пытаются наладить подобие привычного уклада. Они чинят ветхие крыши, разбивают огороды на редких прогалинах, обмениваются скудными припасами. Всеми силами они ищут ключ к загадке, что держит их в плену. Кто-то изучает старые записи, найденные на чердаках, кто-то пытается читать знаки на коре исполинских деревьев. Шепотом передаются из уст в уста истории о тех, кто будто бы нашел путь наружу, но доказательств этому нет. Работа и поиски — единственное, что спасает разум от отчаяния.
Но с последним лучом солнца всё меняется. Воздух становится густым и холодным, а из глубины леса доносятся звуки, от которых стынет кровь. Жители спешно запирают ставни, гасят огни и затаиваются в темноте, затаив дыхание. Ночь принадлежит им — лесным обитателям, чей истинный облик никто не видел и не смог описать. Слышен лишь скрежет когтей по бревнам, тяжелое дыхание у самых стен и тихий, настойчивый шелест, будто что-то большое и невидимое пробирается между домами. Эти визиты длятся до рассвета, испытывая нервы на прочность.
Утро приносит не облегчение, а лишь передышку. Под ярким, но как будто негреющим солнцем люди вновь выходят из домов, проверяя повреждения и обмениваясь тревожными взглядами. Цикл повторяется: день надежды и труда, ночь страха и выживания. Этот город не просто место на земле. Он — живой лабиринт, загадка без ответа, где каждый новый день — это битва не только с невидимым ужасом, но и с тихим ужасом безысходности, что медленно подтачивает души.
