В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако его первое место работы неожиданно прекращает существование — это происходит сразу после резкого падения индекса Доу-Джонса. Оказавшись без дела, он прислушивается к совету своей супруги Терезы и находит вакансию в скромной конторе. Та фирма работала с низколиквидными ценными бумагами, которые редко привлекали внимание солидных инвесторов.
Именно здесь раскрывается его природный дар убеждения. Настойчивая манера ведения телефонных переговоров и личное обаяние быстро приносят впечатляющие результаты. Клиенты начинают доверять ему, а сделки заключаются одна за другой. В этот период он сближается с соседом по дому — торговцем по имени Донни. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание, и вскоре они приходят к смелой идее: открыть собственную брокерскую компанию.
Вместе они собирают команду. В неё входят старые приятели Белфорта, а также его отец Макс. Новой фирме дают звучное название «Стрэттон Оукмонт». Дела идут в гору, деньги текут рекой. Но параллельно с профессиональным взлётом начинается и личный разгул. Свободное от работы время Джордан заполняет бесконечными вечеринками. Его жизнь превращается в череду шумных мероприятий, мимолётных связей и опасных экспериментов с различными веществами. Регулярным становится употребление кокаина и сильнодействующих седативных препаратов.
Такой образ жизни не мог остаться незамеченным. Со временем стремительное обогащение молодого брокера привлекает пристальное внимание федеральных органов. Агент ФБР начинает своё расследование, постепенно собирая доказательства и выстраивая картину происходящего. На этом этапе беззаботная жизнь Белфорта оказывается под серьёзной угрозой.
